La principal agencia de la ONU en Gaza está alborotada después de que Israel acusara a algunos de sus empleados de estar involucrados en los ataques terroristas del 7 de octubre llevados a cabo por Hamás.
La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA) despidió a varios empleados por las acusaciones, que no se han hecho públicas.
Estados Unidos, el mayor donante de la UNRWA, se encuentra entre los países que han suspendido su financiación a la organización tras las acusaciones. La UNRWA emplea a unas 13.000 personas en Gaza, mientras la devastadora situación humanitaria en el enclave palestino continúa deteriorándose.
Esto es lo que sabemos.
¿Qué es la OOPS?
La UNRWA fue creada por las Naciones Unidas después de la guerra árabe-israelí de 1948 para brindar asistencia humanitaria a los palestinos desplazados.
La organización define a los refugiados palestinos como cualquier «persona cuyo lugar de residencia normal fue Palestina entre el 1 de junio de 1946 y el 15 de mayo de 1948, y que perdió tanto su hogar como su medio de vida debido a la guerra de 1948».
Actualmente hay 5,9 millones que cumplen con esta definición, principalmente descendientes de los refugiados originales. Israel ha rechazado la posibilidad de permitir que los palestinos desplazados regresen a sus hogares, diciendo que cambiaría la naturaleza judía del país.
Desde su creación, la Asamblea General de las Naciones Unidas –un órgano votante de todos los estados miembros– ha renovado periódicamente el mandato de la UNRWA. La agencia ha brindado asistencia a cuatro generaciones de refugiados palestinos, abarcando educación, atención médica, infraestructura de campamentos, servicios sociales y asistencia de emergencia, incluso en tiempos de conflicto.
Según la agencia, al menos 152 miembros del personal de la UNRWA han sido asesinados en Gaza desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás.
¿Cuáles son las acusaciones?
Los detalles son escasos. Ni Israel ni la UNRWA han aclarado la naturaleza de la presunta participación de empleados de la UNRWA en los acontecimientos del 7 de octubre.
Un funcionario israelí dijo a CNN el viernes que Israel había compartido información sobre 12 empleados acusados de participar en los ataques del 7 de octubre, tanto con la UNRWA como con Estados Unidos.
El comisario general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, afirmó haber recibido «información sobre la presunta implicación de varios empleados». Para preservar la capacidad de la agencia de proporcionar asistencia humanitaria a Gaza, decidió «rescindir inmediatamente los contratos de estos empleados e iniciar una investigación para establecer la verdad», según un comunicado.
Cualquier empleado de la UNRWA implicado en actos de terrorismo «será considerado responsable, incluso mediante un proceso penal», añadió..
En un comunicado emitido el domingo, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que nueve de los doce empleados de la UNRWA en el centro de las acusaciones habían sido despedidos. Otro había muerto y las identidades de otros dos aún estaban «esclareciendo».
Guterres dijo que cualquier empleado de la ONU involucrado en actos de terrorismo sería considerado responsable, incluso mediante un proceso penal, y también anunció que se estaba llevando a cabo una revisión independiente.
Además de la supuesta participación de los empleados el 7 de octubre, el ejército israelí también afirmó el sábado que las instalaciones de la UNRWA estaban siendo utilizadas con «fines terroristas», en una declaración a CNN.
Cuando se le preguntó sobre esta afirmación sobre las instalaciones de la UNRWA, la agencia dijo a CNN: «No tenemos más información en este momento. La Oficina de Servicios de Supervisión Interna (el organismo de supervisión interna de la ONU) examinará todas estas acusaciones como parte de la investigación que el Comisionado General de la UNRWA les ha pedido que lleven a cabo.
En una declaración oficial publicada el sábado, Hamas criticó la decisión de rescindir los contratos de los empleados y acusó a Israel de intentar socavar a la UNRWA y otras organizaciones que brindan ayuda humanitaria a Gaza.
¿Cuál es la relación actual entre Israel y la ONU?
Las relaciones entre Israel y la ONU se han deteriorado en los últimos meses. Altos funcionarios de la ONU han criticado duramente las acciones de Israel durante la guerra de Gaza, que ha matado a más de 26.000 palestinos, según la autoridad sanitaria dirigida por Hamás en el territorio. Por su parte, los diplomáticos israelíes se han mostrado enojados por los llamados de la ONU a un alto el fuego.
En diciembre, los diplomáticos israelíes reaccionaron bruscamente cuando el Secretario General de la ONU, António Guterres, utilizó una rara herramienta diplomática para llevar el conflicto al Consejo de Seguridad de la ONU. En una carta dirigida a los quince miembros del Consejo, Guterres instó al organismo a «presionar para evitar una catástrofe humanitaria» y pedir un alto el fuego humanitario integral.
El embajador de Israel ante las Naciones Unidas, Gilad Erdan, que sostiene que el alto el fuego «consolida el control de Hamás sobre Gaza», criticó la medida de Guterres, señalando que las recientes guerras en Ucrania, Yemen y Siria no habían provocado la misma reacción.
Las acusaciones de la UNRWA del viernes se produjeron el mismo día en que el tribunal superior de la ONU ordenó a Israel actuar inmediatamente para evitar el genocidio en Gaza, sin ir tan lejos como para pedir un alto el fuego.
La UNRWA ha sido durante mucho tiempo blanco de críticas por parte de Israel. Este último acusa a la ONU de incitación antiisraelí.