Gatos: encantadores compañeros peludos, adorados por muchas personas en todo el mundo. Pero según un estudio reciente realizado por el Park Center for Mental Health en Australia, tener un gato puede ser un factor de riesgo importante para la esquizofrenia. Este estudio, publicado en el Schizophrenia Bulletin, se basa en datos de 1.915 estudios identificados en 11 países diferentes.
Investigaciones posteriores sugieren que la edad puede influir en este factor de riesgo. Un estudio finlandés encontró puntuaciones más altas en aberraciones perceptivas (ver cosas que no existen), esquizoidía (preferencia por la soledad y falta de interés en la interacción social) y anedonia social (menos placer en las interacciones sociales) en personas expuestas a gatos antes de la siete años.
Un estudio británico también encontró vínculos entre la exposición infantil a gatos y experiencias psicóticas más intensas a los 13 años.
Sin embargo, es importante enfatizar que correlación no implica causalidad. Muchos otros factores, como la genética y el medio ambiente, también pueden desempeñar un papel crucial en la salud mental.
Entonces, ¿cómo podrían los gatos causar problemas mentales? Los investigadores sospechan de un parásito llamado Toxoplasma gondii, presente en la arena para gatos. Se ha demostrado que este parásito afecta negativamente a la dopamina y la testosterona.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que mantener una buena higiene con su gato y consultar a un profesional de la salud si tiene dudas sobre su salud mental son pasos esenciales que debe seguir si es dueño de un gato.
También es importante señalar que este estudio no significa que todos los dueños de gatos desarrollarán problemas de salud mental. Un enfoque responsable es mantener una buena higiene, ser consciente de los posibles factores de riesgo y consultar a un profesional de la salud cuando sea necesario.
En conclusión, aunque este estudio sugiere un vínculo entre tener un gato y la esquizofrenia, es importante considerar otros factores y adoptar un enfoque individualizado de la salud mental. Los gatos pueden seguir siendo unos compañeros maravillosos, pero es fundamental mantenerse informado y cuidar su salud mental.