El fútbol africano deparó muchas sorpresas durante la Copa Africana de Naciones 2022. Una de ellas fue la histórica victoria de la República Democrática del Congo contra Egipto, siete veces campeón del torneo.
El partido, que se disputó en octavos de final, fue sumamente competitivo. Los dos equipos sólo lograron decidirse en los penaltis, tras un marcador de 1-1 al final de la prórroga.
Egipto, que perdió a su estrella Mohamed Salah por lesión en la fase de grupos, ya se vio afectado por la mala suerte. Y esta mala suerte continuó durante el partido contra la República Democrática del Congo. El portero habitual, Mohamed El Shenawy, se dislocó el hombro durante el último partido del grupo contra Cabo Verde. Por tanto, fue su sustituto, Mohamed Abou Gabal, quien tuvo que ocupar su lugar en las jaulas egipcias.
Desafortunadamente para él, Abou Gabal vio su intento de disparo a portería impactar en el travesaño, permitiendo a la República Democrática del Congo tomar ventaja. Fue Lionel Mpasi, el portero congoleño, quien finalmente resultó decisivo al convertir un penalti y enviar a los Leopardos a los cuartos de final.
El partido en sí estuvo marcado por un gol a favor de cada equipo. La RDC abrió el marcador gracias a Meschack Elia, que aprovechó un rápido saque de banda para engañar a la defensa egipcia. Egipto empató poco antes del descanso gracias a un penal convertido por Mostafa Mohamed.
La prórroga no permitió decidir entre los dos equipos, lo que llevó el partido a los penaltis. Desgraciadamente para Egipto, ya debilitado por la expulsión de Mohamed Hamdy en la prórroga, Abou Gabal falló su disparo a portería, dando así la victoria a la RDC.
Esta derrota es un verdadero golpe para Egipto, que había ganado las dos últimas ediciones de la Copa Africana de Naciones. Sin duda, la mala suerte y las lesiones influyeron en su desempeño de altibajos en este torneo.
Por su parte, los jugadores congoleños pueden estar orgullosos de su logro. Consiguieron eliminar a uno de los equipos favoritos del torneo y así clasificarse para los cuartos de final, donde se enfrentarán a Guinea.
Esta victoria de la RDC pone de relieve una vez más la intensidad y la imprevisibilidad del fútbol africano. Independientemente del equipo en el campo, cualquier cosa puede pasar y eso es lo que hace que este deporte sea tan emocionante de ver.