Los Leopardos de la República Democrática del Congo emocionaron a todo un país durante su formidable racha en la semifinal de la Copa Africana de Naciones 2023 contra Costa de Marfil. A pesar de su derrota por 1-0, consiguieron despertar la admiración y el apoyo del presidente Félix Tshisekedi.
En un mensaje difundido en la cuenta oficial Twitter de la Presidencia, el Jefe de Estado elogió las actuaciones «muy honorables» de la selección congoleña. A pesar de esta derrota, los Leopardos avanzaron brillantemente en la primera ronda, eliminando a Egipto en octavos de final y a Guinea Conakry en cuartos de final.
El presidente Tshisekedi expresó su agradecimiento a los jugadores y al cuerpo técnico por las emociones que han transmitido a todo un pueblo, pero también por los homenajes rendidos a la población del este de la República Democrática del Congo. Los animó a continuar su competición aspirando al tercer puesto en el partido previsto para el domingo, lo que sería la confirmación del fuerte retorno del fútbol congoleño a la escena continental.
Pero más allá de sus actuaciones en el campo, los Leopardos también han demostrado un fuerte compromiso social. Durante su semifinal, todos los jugadores y miembros del cuerpo técnico portaron un brazalete negro en señal de solidaridad con las poblaciones devastadas del este del país. Esta iniciativa contó con el apoyo de los órganos rectores del fútbol congoleño y ayudó a sensibilizar a la opinión pública sobre las atrocidades cometidas en la región de Kivu e Ituri, donde los civiles perdieron la vida.
Además, los jugadores dejaron su huella con un potente gesto simbólico. Durante el himno nacional, se taparon la boca con las manos e hicieron como si se apuntaran con una pistola a las sienes, para llamar la atención sobre la grave crisis humanitaria en el este de la República Democrática del Congo. Este gesto simbólico denuncia el silencio de la comunidad internacional y recuerda la urgencia de actuar para proteger a las víctimas civiles del conflicto.
Los jugadores de la selección congoleña aprovecharon así su visibilidad durante la competición para hacer oír las voces de las víctimas de la violencia y la inestabilidad en el este del país. Su compromiso social y su desempeño deportivo los convierten en verdaderos héroes nacionales, portadores de esperanza para todo un pueblo.
En conclusión, a pesar de su derrota en la semifinal de la CAN 2023, los Leopardos de la RDC supieron conquistar el corazón de los congoleños con su extraordinario recorrido y su compromiso social. Su honorable actuación y su mensaje de solidaridad hacia las maltrechas poblaciones del este del país los convierten en verdaderos embajadores del fútbol congoleño y de la esperanza para el futuro.