En noticias recientes, los residentes de la Región de la Capital Federal (FCR) han expresado su preocupación por el continuo aumento de los precios de los medicamentos. Según ellos, este aumento constante ha alcanzado un nivel insostenible.
De hecho, muchos medicamentos recetados y de venta libre han experimentado aumentos constantes de precios, lo que hace que estos medicamentos sean inasequibles y no estén disponibles.
Este aumento de precios se vio exacerbado por la retirada de GlaxoSmithKline Consumer Nigeria Plc en agosto de 2023 y de Sanofi, una empresa farmacéutica multinacional, en noviembre de 2023 de Nigeria.
En una importante farmacia visitada por la Agencia de Noticias de las Naciones Unidas (NAN), Augmentin 625 mg y 1 g se venden por 12.300 naira y 13.300 naira respectivamente, frente a los 3.000 y 5.000 naira anteriores. En cuanto a Amoxil 500 mg, se vende a 4.060 naira.
El inhalador Ventolin se vende a 8.870 naira frente a 2.000 naira, mientras que el inhalador Seretide se vende a 31.950 naira frente a 8.000 naira.
Stella Ekundayo, empresaria y madre de tres hijos, dijo que el aumento de los precios de los medicamentos se había vuelto insoportable, al igual que el aumento de los precios de los alimentos.
Afirmó que los medicamentos contra la malaria y el paracetamol se habían vuelto muy caros y pidió al gobierno que interviniera.
«Una pastilla de paracetamol se vende ahora entre 300 y 400 nairas. ¿Cómo podemos gastar tanto dinero en un simple paracetamol que cuesta entre 50 y 100 nairas? Los medicamentos contra la malaria también han aumentado.
«Compré Coartem, un medicamento contra la malaria, por 6.100 nairas, frente a más de 3.000 nairas en el pasado. La gente ya no puede permitirse comprar paracetamol común.
«Los alimentos se han vuelto muy caros, al igual que las medicinas. ¿Cómo sobrevivirán los nigerianos?
«Este es un problema grave y el gobierno debe actuar rápidamente porque los nigerianos están sufriendo».
Amina Abdullahi, profesora, dijo que el gobierno debía abordar el aumento de los precios de los medicamentos, ya que ya no eran sostenibles.
«Tengo una úlcera y algunos de los medicamentos que tomo han aumentado en más de un 100% en unos pocos meses. Por ejemplo, el gestid solía costar 400 nairas y ahora se vende por 1.000 nairas.
“El omeprazol se vende ahora por entre 1.000 y 5.000 naira, según la marca, frente a los 500 naira que antes costaba la marca más barata.
“Mi salario apenas alcanza para cubrir mis necesidades, a veces tengo que renunciar a estos medicamentos porque necesito comprar comida, pagar el transporte y mantener a mi familia.
«Pido al gobierno que investigue este asunto. Los nigerianos están muriendo porque no pueden permitirse los medicamentos, algunos recurren a brebajes a base de hierbas que también pueden tener efectos secundarios si no se toman correctamente».».
Tola Bode, un empresario, dijo que el aumento de medicamentos, especialmente medicamentos para la presión arterial, era alarmante.
«Compré Exforge en diciembre de 2023 por 26.000 nairas, actualmente se vende por 32.000 nairas. Sólo Dios sabe cuánto costará el próximo mes.
“Este aumento continuo no es sostenible porque son medicamentos que tomo todos los días y sabemos cómo está la economía en este momento, especialmente para los empresarios.
«El gobierno debe tomar medidas concretas para remediar esta situación», afirmó.
La Sra. Rachael Abujah, vicepresidenta de la Asociación de Periodistas de Salud de Nigeria, dijo que el aumento de los costos de los medicamentos planteaba desafíos a las personas, especialmente a los niños que padecían enfermedades como el asma.
«Un inhalador para el asma Seretide fabricado por GSK, por ejemplo, costaba alrededor de 8.000 nairas en abril de 2023, pero ahora se vende por 70.000 nairas. Los antibióticos como Augmentin cuestan hasta 25.000 nairas, frente a 4.500 nairas en julio de 2023.
«¿Cómo pueden los nigerianos soportar este enorme aumento? La gente está sufriendo. Un padre tuvo que elegir entre comprar un inhalador para el asma para su hijo o pagar la matrícula escolar del niño.
«¿Por qué los nigerianos deberían verse obligados a tomar decisiones tan difíciles? Corremos el riesgo de ver más muertes porque la gente ya no puede permitirse comprar medicamentos. Los gobiernos en todos los niveles deben tomar medidas inmediatas para afrontar esta crisis».
Abujah dijo que las encuestas habían demostrado que el aumento de los precios de los medicamentos también había hecho que la gente comprara medicamentos caducados sin saberlo, ya que se vendían a un precio más barato.
“Tres personas compraron medicamentos vencidos porque los consiguieron a un precio más barato en una farmacia, sin embargo, la Agencia Nacional para el Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC) está investigando estos casos”, afirmó.
Ante los aumentos astronómicos de los precios de los medicamentos, algunos residentes de RFC están recurriendo a brebajes de hierbas comúnmente conocidos como «Agbo» para tratar diversas enfermedades.
Agbo se elabora combinando diferentes hierbas, raíces y plantas a las que se cree que tienen propiedades medicinales.
NAN informa que Wasiu Ahmed, un vulcanizador, dijo: “¿Por qué debería gastar dinero que ni siquiera tengo en comprar medicamentos en las farmacias cuando puedo tomar agbo?
«El país es muy duro, no hay dinero en ninguna parte. ¿Cuánto gano con este trabajo que hago? Agbo es bueno y ayuda a que mi cuerpo se sienta mejor».
Sisi Ayo, una vendedora de agbo que lleva algún tiempo en el negocio, dijo que regularmente consigue nuevos clientes, tengan o no educación..
«Algunas personas vienen a mí para comprar Agbo porque consideran que es una alternativa más asequible. Vendo diferentes variedades para diferentes condiciones de salud y últimamente he visto un aumento en el número de clientes», explicó.
En general, la realidad del aumento de los precios de los medicamentos en Nigeria plantea graves problemas a la población. Muchos, debido a los costos prohibitivos, se ven obligados a elegir entre comprar medicamentos o satisfacer necesidades básicas como comida y vivienda. Existe una necesidad urgente de que el gobierno tome medidas adecuadas para abordar esta crisis, ya que está en juego la salud de los nigerianos.