**La antorcha olímpica comenzó su viaje de 11 semanas a través de Francia continental y el extranjero el jueves (9 de mayo).**
El exfutbolista Basile Boli tuvo el honor de llevar la llama por las calles de la ciudad portuaria de Marsella, en el sur de Francia. Boli, que jugó con el equipo de Marsella en la década de 1990, lanzó el primer relevo desde la basílica de Notre-Dame de la Garde, que domina la ciudad de Marsella y el Mediterráneo.
Unos 10.000 portadores se turnarán para llevar la antorcha, que pasará por más de 450 ciudades hasta la ceremonia inaugural de los Juegos en París el 26 de julio. “Estoy muy orgulloso de ver mi ciudad, Marsella, increíble, así que estoy muy feliz de hacerlo”, dijo Boli, radiante.
Luego pasó la llama a la aficionada más antigua del club de fútbol de Marsella, el Olympique de Marsella, Colette Cataldo. El miércoles (8 de mayo), Marsella celebró con pompa la llegada de la llama: más de 230.000 personas se reunieron en el Puerto Viejo para la ocasión.
La antorcha fue encendida en Grecia el mes pasado antes de ser entregada oficialmente a Francia. **El jugador de baloncesto Tony Parker ocupará su lugar en el relevo más tarde el jueves. También fueron elegidos para llevar la llama un campeón de esgrima, un skater, un chef con estrella Michelin y un actor.**
Los participantes tienen previsto correr todo el día por los lugares emblemáticos de la ciudad para recoger la antorcha en el tejado del famoso Stade Vélodrome, lugar de pasión de los marselleses.
Durante los Juegos, se celebrarán en Marsella la competición de vela y algunos partidos de fútbol. **Este recorrido de la llama subraya no sólo la importancia del próximo evento deportivo, sino también el orgullo de las ciudades anfitrionas y de los poseedores de la antorcha, que ondean los colores de su ciudad y de Francia.**