Título: La lucha contra el cólera en Nigeria: una situación alarmante que requiere medidas urgentes
En el corazón de Nigeria se está librando una batalla épica contra un enemigo insidioso y mortal: el cólera. El cólera, una enfermedad grave causada por la bacteria Vibrio cholerae, ha seguido representando un importante desafío para la salud pública, especialmente en regiones donde las condiciones de saneamiento y suministro de agua son precarias.
Según las últimas cifras comunicadas por el Director General del Centro, Dr. Jide Idris, Nigeria registró 2.102 casos sospechosos de cólera y 63 muertes en 33 estados y 122 áreas locales al 30 de junio. Con una tasa de letalidad del 3,0%, la situación es crítica.
Los datos revelan que los diez estados más afectados son Lagos, Bayelsa, Abia, Zamfara, Bauchi, Katsina, Cross River, Ebonyi, Rivers y Delta, siete de los cuales se encuentran en la zona sur del país. Para contrarrestar esta crisis, el centro creó un Centro Nacional de Operaciones de Emergencia multisectorial para combatir el cólera, con la misión de coordinar la respuesta, movilizar recursos de manera efectiva y sensibilizar a la comunidad.
A pesar del apoyo y los esfuerzos políticos, persisten desafíos, como la falta de baños adecuados, una gestión deficiente de los desechos, prácticas de higiene inadecuadas y prácticas regulatorias débiles. El cambio climático y las inundaciones también han exacerbado la situación del cólera.
Para detener el brote, se implementaron medidas clave, incluidas evaluaciones en 22 estados en riesgo, distribución de suministros médicos, programas de capacitación y avisos de salud pública. Es esencial mejorar las prácticas de higiene, hacer cumplir las leyes de salud pública y fortalecer las habilidades de los trabajadores de la salud a nivel estatal y local.
Sorprendentemente, sólo el 16% de las 774 áreas locales de Nigeria están libres de defecación al aire libre, siendo Jigawa el único estado libre de defecación al aire libre. Más de 48 millones de nigerianos practican la defecación al aire libre, lo que empeora la propagación del cólera.
La gestión inadecuada de desechos, las malas prácticas alimentarias, medioambientales y de higiene personal y las deficiencias en la capacidad del personal sanitario son causas del cólera. Es imperativo hacer cumplir mejor las normas y concienciar al público sobre la importancia de la higiene básica, como lavarse las manos.
El Ministro de Estado de Medio Ambiente, Dr. Iziaq Salako, destaca la importancia de priorizar el saneamiento ambiental para evitar comprometer la salud pública y la economía. Advierte del impacto negativo del cambio climático en la salud pública y pide medidas urgentes para combatir el cólera y mejorar las condiciones de vida.
Los expertos en salud pública recomiendan una estrategia integral, que incluya mejoras en el saneamiento, acceso al agua potable, higiene adecuada y mejores condiciones de vida para detener esta masacre recurrente. Piden que el cólera se clasifique como una enfermedad tropical desatendida para poder prestarle más atención.
El cólera sigue siendo una enfermedad virulenta pero tratable, que causa millones de casos y muertes cada año en todo el mundo. El manejo adecuado puede reducir la mortalidad a menos del uno por ciento, pero la falta de tratamiento puede resultar en una tasa de mortalidad de hasta el 60%.
En conclusión, la lucha contra el cólera en Nigeria requiere movilización colectiva, acciones inmediatas y una fuerte voluntad política. Es imperativo fortalecer la infraestructura de salud, mejorar las condiciones de vida y concientizar a la población sobre la importancia de la higiene y el acceso al agua potable. Ante esta amenaza constante, es hora de actuar con decisión para proteger la salud y el bienestar de todos.