La reciente decisión de la Iglesia Anglicana de registrar sus vestimentas episcopales en la Oficina de Servicios de Registro de Uganda (URSB) ha provocado una acalorada controversia entre un grupo de pastores que están considerando llevar el asunto a los tribunales. Estos pastores cuestionan el hecho de que la Iglesia de Uganda pueda reclamar la propiedad legal de las vestimentas de los obispos, como túnicas, capas y fajines, argumentando que ellos no son los inventores.
De hecho, estos pastores enfatizan que sus propias denominaciones evangélicas permiten el uso de estas prendas. El obispo Herbert Buyondo de la Iglesia Victory Alliance en Namungona dijo: «Algunos de nosotros hemos sido ordenados y consagrados por nuestras propias denominaciones fuera de Uganda. No hay nada malo en llevar a cabo el ministerio que se me ha confiado… ¿Cómo podrían perseguirme?»
Es innegable que las vestimentas litúrgicas de los obispos anglicanos se usan en muchas otras denominaciones, lo que pone en duda la legitimidad de la decisión de la Iglesia de Uganda de protegerlas con derechos de propiedad intelectual. Los pastores que protestan señalan que se podría proteger el logotipo de la Iglesia Anglicana, pero no la ropa en sí, que tiene un significado mucho más amplio que su simple afiliación a una única iglesia.
Por otra parte, la decisión de la Iglesia de Uganda de proteger sus vestimentas episcopales tiene como objetivo evitar su mal uso por parte del público en general, incluidos pastores, músicos y comediantes. El anuncio lo hizo en rueda de prensa el obispo de South Ankole, Nathan Ahimbisibwe, quien subrayó la importancia de proteger la propiedad intelectual de la iglesia.
Sin embargo, los pastores que protestan dicen que este asunto tendrá que resolverse en los tribunales. Insisten en que tienen derecho a utilizar estas prendas como parte de sus propias prácticas religiosas, argumentando que ciertos elementos de la vestimenta tienen raíces bíblicas y no son propiedad exclusiva de la Iglesia Anglicana.
En última instancia, esta disputa entre la Iglesia Anglicana de Uganda y los pastores que protestan pone de relieve cuestiones más amplias relacionadas con la propiedad intelectual, la libertad religiosa y la apropiación cultural. También plantea interrogantes sobre cómo se pueden proteger o compartir las tradiciones y los símbolos religiosos dentro de una sociedad plural y en constante evolución.