Fatshimetrie destacó recientemente un tema preocupante sobre los riesgos asociados con el uso de sartenes antiadherentes. En efecto, el fenómeno de la «gripe del teflón», o intoxicación por vapores de teflón, se produce cuando estos utensilios de cocina se calientan a temperaturas elevadas, a menudo superiores a 260°C. A estos niveles de calor, el revestimiento de PTFE de las sartenes puede comenzar a degradarse, liberando vapores que contienen sustancias potencialmente tóxicas como el ácido perfluorooctanoico (PFOA).
Los síntomas de la gripe del teflón pueden ser similares a los de la gripe común y generalmente aparecen a las pocas horas de la exposición. Estos síntomas incluyen escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, náuseas, tos, dolor de garganta y dolores corporales. Aunque estos síntomas son generalmente leves y temporales, es importante señalar que la exposición prolongada o en personas con problemas respiratorios preexistentes puede provocar efectos más graves.
Para prevenir la gripe del teflón, se recomienda tomar algunas precauciones sencillas. En primer lugar, es fundamental evitar el sobrecalentamiento de las sartenes antiadherentes manteniendo la temperatura por debajo de los 260°C y utilizando temperaturas de baja a media. Además, una ventilación adecuada en la cocina cuando se cocina con estas sartenes puede ayudar a dispersar los vapores nocivos. También es una buena idea considerar el uso de utensilios de cocina de acero inoxidable, hierro fundido o cerámica como alternativas más seguras a las sartenes antiadherentes tradicionales. Por último, es fundamental comprobar periódicamente el estado de las sartenes antiadherentes, sustituyendo aquellas que presenten rayones o desperfectos que puedan desprender vapores a temperaturas más bajas.
A pesar de los riesgos potenciales asociados con el uso de sartenes antiadherentes, cabe señalar que la mayoría de los modelos más nuevos están diseñados sin PFOA, una sustancia química utilizada anteriormente en la fabricación de PTFE y asociada con problemas de salud. Por lo tanto, si se siguen prácticas de cocina seguras y se utilizan estos utensilios correctamente, se pueden disfrutar de los beneficios de las sartenes antiadherentes sin comprometer la salud.
En conclusión, es fundamental ser consciente de los riesgos asociados con el sobrecalentamiento de sartenes antiadherentes y tomar las medidas preventivas adecuadas para reducir la posibilidad de exposición a vapores nocivos. Al adoptar prácticas culinarias seguras y favorecer alternativas más seguras, es posible mantener la salud mientras se disfruta de los placeres de cocinar.