En el corazón de Etiopía, un trágico suceso ha sacudido profundamente a la nación y ha alimentado la indignación de sus habitantes. El anuncio de la sentencia de Getnet Baye a 25 años de prisión por la violación y el brutal asesinato de Heaven Awot, de siete años, desató una ola de protestas y cuestionamientos sobre la justicia en el país.
La desgarradora historia de Heaven conmovió y conmocionó al país después de que la niña fuera atacada por su dueño, Getnet, en agosto pasado en Bahir Dar, región de Amhara. Este caso puso de relieve el horror de la violencia contra los niños y despertó un sentimiento de injusticia entre la población etíope.
En su sentencia la semana pasada, Getnet anunció su intención de apelar, retrasando el proceso legal. Esta decisión provocó una oleada de ira entre los ciudadanos que consideran que la pena impuesta es demasiado indulgente dada la gravedad del delito cometido.
La madre del cielo, Abekyelesh Adeba, ha expresado su dolor y consternación por la pérdida de su hija. Ella dice que está “sin vida” desde este trágico suceso. El apoyo masivo de más de 200.000 personas a una petición en línea que pedía una sentencia más dura es una prueba tangible de ello.
La Asociación de Abogadas Etíopes (EWLA) también criticó la sentencia de 25 años, calificándola de «muy indulgente». Aboga por una pena de cadena perpetua, o incluso la pena de muerte, debido a la crueldad del crimen perpetrado contra un niño tan pequeño. Funcionarios gubernamentales, incluida la Ministra de la Mujer y Asuntos Sociales, Ergogie Tesfaye, denunciaron el carácter inhumano de este acto y se comprometieron a tomar medidas para remediar la situación.
La trágica muerte de Heaven ha provocado un debate más amplio sobre la seguridad de las mujeres y las niñas en Etiopía. Un informe reciente de Human Rights Watch destacó un aumento de la violencia sexual relacionada con el conflicto en curso en la región de Tigray, destacando un creciente clima de inseguridad para mujeres y niños.
Antes de su desaparición, la familia de Heaven ya se había visto afectada por el conflicto de Tigray, con el encarcelamiento de su padre y su huida a esta atormentada región. La confianza depositada en la dueña de su casa se convirtió en traición cuando Heaven fue víctima de este atroz ataque mientras estaba al cuidado de su tía. Su cuerpo mutilado fue encontrado cerca de su casa.
Abekyelesh experimentó un dolor adicional cuando Getnet escapó de su detención tras una intrusión de las milicias locales. Durante casi un mes evadió la captura, amenazando a Abekyelesh quien, aterrorizado, tuvo que refugiarse en varias ocasiones.
Esta desconsolada madre ahora teme que no se haga justicia si la apelación de Getnet tiene éxito. «Perdí mi cielo… Estoy sin vida», le dijo a la BBC.. Como profesional de la salud, es consciente de que, lamentablemente, el caso de su hija no es un caso aislado, lo que pone de relieve la lacra de la violencia contra las mujeres y las niñas en Etiopía.
Este atroz caso revela de manera conmovedora las deficiencias del sistema de justicia etíope y subraya la urgencia de adoptar medidas más restrictivas para combatir la violencia contra los más vulnerables. Llama a todos a movilizarse para que la memoria de Heaven Awot no sea sólo sinónimo de tragedia, sino también símbolo de una lucha por una sociedad más justa y protectora para todos sus miembros.