En el panorama petrolero nigeriano, la cuestión de los depósitos de productos derivados del petróleo genera debates apasionados y reflexiones profundas sobre su papel e importancia en la cadena de suministro de combustible. Recientemente, una controvertida declaración emitida por el multimillonario y presidente de FBN Holdings, Femi Otedola, alimentó un acalorado diálogo sobre el tema.
Otedola, en su intervención, sugirió que los propietarios de depósitos nigerianos deberían desmantelar sus instalaciones y venderlas como chatarra, ante la llegada del PMS de Dangote. El comentario provocó fuertes reacciones de muchos en la industria, incluido el Sr. Iheanacho, miembro de la Asociación de Comercializadores de Depósitos y Productos Petrolíferos de Nigeria (DAPPMAN).
Iheanacho quiso aclarar el papel esencial de los depósitos de productos petrolíferos en la cadena de suministro de combustible. Destacó que estos depósitos eran un vínculo esencial para complementar las fuentes primarias de combustible. Sin estos depósitos, otros elementos de la cadena de suministro no podrían suministrar combustible a los consumidores.
Según Iheanacho, aunque puede existir competencia en el mercado, la colaboración y la cooperación siguen siendo esenciales para garantizar un suministro estable de combustible en Nigeria. Los depósitos de productos derivados del petróleo no reemplazan las fuentes primarias de combustible, pero son cruciales para almacenar y distribuir productos para satisfacer la demanda.
Mientras tanto, Iheanacho destacó la importancia de los depósitos en la distribución, especialmente dada la infraestructura dispersa de Nigeria. Explicó que aunque los depósitos privados pueden competir con la Nigerian National Petroleum Corporation Ltd. (NNPC) en términos de almacenamiento y distribución, no necesariamente compiten directamente con NNPC o la refinería de Dangote.
Más bien, estos depósitos suelen colaborar con ambas entidades para respaldar una cadena de suministro de combustible confiable. Pueden competir con los importadores de productos petrolíferos por la cuota de mercado ofreciendo servicios esenciales de almacenamiento y distribución. En última instancia, la competencia apunta a equilibrar los precios del mercado, pero los depósitos son socios clave para respaldar toda la cadena de suministro, incluidos NNPC y Dangote.
En última instancia, la cuestión de los depósitos de productos petrolíferos en Nigeria no se reduce a una simple oposición entre los actores del sector, sino más bien a una colaboración necesaria para garantizar un suministro estable y fiable de combustible en el país. La conciencia de la importancia de estas infraestructuras y su papel estratégico en la cadena de suministro constituye un gran desafío para el futuro de la industria petrolera en Nigeria.