En el corazón del sur de África se encuentra Mozambique, donde se celebran unas elecciones presidenciales cruciales para el futuro político del país. Los mozambiqueños están llamados a acudir a las urnas para elegir al sucesor del presidente Filipe Nyusi, tras sus dos mandatos al frente del país. Casi 17 millones de votantes están registrados para decidir el próximo presidente, así como los 250 miembros del parlamento y las asambleas provinciales.
Aunque el Frente de Liberación de Mozambique, o Frelimo, en el poder desde la independencia de Portugal en 1975, es ampliamente favorecido para conservar el control, al menos cuatro candidatos se han embarcado en una campaña destinada a generar cambios en un país que enfrenta una larga insurgencia yihadista en el al norte y vulnerable a condiciones climáticas extremas, como inundaciones en su larga costa del Océano Índico.
Más de 1,3 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares debido a la insurgencia, mientras que millones más se han enfrentado a una grave escasez de alimentos debido a la sequía.
Las elecciones locales celebradas en Mozambique hace un año se vieron empañadas por acusaciones de fraude electoral, lo que provocó violentas protestas en la capital, Maputo, y sus alrededores. Esta vez, las preocupaciones se han aliviado.
El partido gobernante Frelimo presenta a David Chapo como su candidato presidencial. El Chapo, de 47 años, es ex gobernador de la provincia sureña de Inhambane, un importante centro de la economía turística del país. Se espera que enfrente una fuerte competencia de Venacio Mondlane, un banquero e ingeniero forestal de 50 años, que se presenta como candidato independiente bajo el lema «Salvemos a Mozambique, este país es nuestro» y atrae a grandes multitudes.
Mondlane cuenta con el apoyo del Partido Optimista para el Desarrollo de Mozambique, o Podemos, creado por disidentes del partido gobernante. Se postuló como candidato en las elecciones locales del año pasado y sus partidarios afirmaron que ganó las elecciones, pero que le robaron la victoria.
El Movimiento Democrático de Mozambique presentó a Lutero Simango. Su partido se creó en 2008, escindiéndose del grupo rebelde convertido en partido de oposición Renamo. El partido de Simango resuena entre los jóvenes por sus políticas sobre desigualdad y empleo.
Renamo está representado por Ossufo Momade, quien se convirtió en líder del partido tras la muerte del carismático Alfonso Dhlakama, un exlíder rebelde fallecido en 2018.
Lo que está en juego en esta elección es crucial. Mozambique ha estado luchando contra un grupo afiliado al Estado Islámico que ha llevado a cabo ataques en la provincia norteña de Cabo Delgado desde 2017, incluidas decapitaciones. Alrededor de 600.000 de los 1,3 millones de personas desplazadas han regresado a sus hogares, a menudo a comunidades devastadas donde casas, mercados, iglesias, escuelas e instalaciones sanitarias han sido destruidos..
Los candidatos se comprometieron a abordar los problemas de desarrollo exacerbados por la insurgencia, incluida la interrupción de un proyecto de gas crucial liderado por la compañía energética francesa TotalEnergies en el norte de Mozambique debido a la insurgencia rebelde extremista.
Mozambique también enfrenta altos niveles de desempleo y hambre, exacerbados por una grave sequía inducida por El Niño. Según el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, 1,3 millones de personas sufren una grave escasez de alimentos.
El partido gobernante Frelimo se ha visto empañado por escándalos de corrupción, incluido el escándalo de los «bonos de atún» en el que el ex Ministro de Finanzas Manuel Chang fue encarcelado este año por sobornos para concertar préstamos secretos para empresas pesqueras controladas por el gobierno.
Los préstamos fueron malversados y Mozambique quedó con una deuda oculta de 2.000 millones de dólares, lo que provocó una crisis financiera cuando el Fondo Monetario Internacional suspendió su apoyo financiero.
Los resultados de las elecciones se conocerán al cabo de un día de votación, con un recuento inmediato y resultados parciales anunciados progresivamente. Los resultados oficiales serán anunciados por la Comisión Electoral Nacional después de 15 días y luego serán validados por el Consejo Constitucional. Cualquier partido podrá impugnar los resultados ante el consejo, que decidirá sobre el fondo de los mismos.