Fatshimetrie, el presidente de la Asamblea Nacional, Bola Tinubu, generó polémica con el anuncio, durante su discurso del Día de la Independencia, el 1 de octubre de 2024, de la entrega de honores nacionales a determinados altos funcionarios del Estado. Esta decisión provocó una reacción apasionada no sólo dentro de la Asamblea Nacional, sino también en muchos círculos de debate y en las redes sociales.
El Presidente confirió el título de Gran Comendador de la Orden del Níger, GCON, al Presidente del Senado, Godswill Akpabio, y al nuevo Presidente del Tribunal Supremo de Nigeria, CJN, Kudirat Kekere-Ekun, al tiempo que concedió el tercer honor más alto, Comandante de la República Federal, CFR, al presidente de la Cámara de Representantes, Tajudeen Abbas.
La medida provocó una sesión tumultuosa en la Cámara de Representantes, en la que los miembros rechazaron unánimemente la aparente negación del estatus de la Casa Verde. Argumentaron que la Cámara disfrutaba del mismo estatus que el Senado según la Constitución, y que el CJN, clasificado en quinto lugar en el Orden de Precedencia nacional, no debería haber recibido un honor más alto que el de Presidente de la Cámara.
De hecho, el artículo 47 de la Constitución de 1999 (enmendada) simplemente dice: «Habrá una Asamblea Nacional para la Federación que estará compuesta por un Senado y una Cámara de Representantes». No menciona explícitamente que una habitación sea superior a la otra. La noción de una cámara alta y una cámara baja es un vestigio de nuestro antiguo sistema parlamentario que hemos abandonado y no es coherente con el sistema presidencial que hemos practicado durante 35 años.
Ambas cámaras tienen el mismo estatus legislativo. No se enviará ningún proyecto de ley al Presidente para su aprobación a menos que haya sido aprobado o aprobado por ambas cámaras. El Orden de Precedencia se establece para garantizar que no haya ningún vacío de poder en caso de muerte o incapacidad permanente del Presidente, el Primer Ciudadano. El Vicepresidente, el Presidente del Senado y el Presidente de la Cámara son designados Segundo, Tercero y Cuarto.
El CJN no interviene en el orden de sucesión. Pero como jefe del tercer poder del Estado federal, el CJN recibe con razón el GCON.
El Senado está por delante de la Cámara en términos de poder y prestigio. Es la única cámara legislativa autorizada constitucionalmente para confirmar ciertas categorías de nombramientos presidenciales, incluido el del CJN. El Senado representa el mismo número de estados de la Federación, tres por estado o 109 senadores. La Cámara representa a las personas y a los territorios, es decir, 360 miembros.
Gobernadores aspiran al Senado tras haber agotado su mandato. Ninguno es elegido nunca para la Cámara de Representantes.. Además, aunque la Asamblea Nacional celebra sus sesiones plenarias en la Cámara Verde debido a su mayor capacidad, el Presidente del Senado preside como jefe de la Asamblea Nacional, mientras que el Presidente de la Cámara actúa como vicepresidente. Los senadores disfrutan de mayores privilegios.
La pelea es inútil. Los miembros de la Cámara deberían dejar de perseguir sombras. Muchos desafíos esperan su atención.