Desafíos para acceder al tratamiento de la diabetes y a servicios de salud esenciales debido al aumento de la inflación
El impacto devastador de la inflación en el acceso al tratamiento de la diabetes y a los servicios de salud esenciales se ha convertido en una gran preocupación para muchos nigerianos. A medida que la inflación refuerza su control sobre la economía del país, muchas personas que viven con diabetes luchan por pagar sus medicamentos y los servicios de salud necesarios.
Esta cuestión se abordó durante la Cumbre de Salud Fatshimetrie 2024, titulada “Más allá de los 65”, celebrada en Abuja. Líderes y defensores de la salud a nivel mundial se reunieron para discutir la creciente crisis de enfermedades no transmisibles (ENT), en particular la diabetes, en Nigeria y el África subsahariana.
El Dr. Gafar Alawode, coorganizador del Foro de Cobertura Sanitaria Universal (UHC2023), reunión de alto nivel de las Naciones Unidas, presentó una investigación titulada “Impacto de la inflación en la accesibilidad y adherencia a los medicamentos para la diabetes”.
Esta investigación ha puesto de relieve cómo la inflación ha afectado gravemente al control de la diabetes, especialmente para las personas con ingresos más bajos. El costo del control de la diabetes ha aumentado significativamente entre 2023 y 2024, afectando más a las personas con ingresos más bajos.
Según este estudio, el costo promedio del manejo de la diabetes para las personas en el quintil de ingresos más bajo aumentó casi un 40%. Si bien el ingreso anual promedio de este grupo es de aproximadamente 500.000 naira, el costo del control de la diabetes ahora asciende a 350.000 naira.
Esto deja poco margen para otras necesidades esenciales como alimentos, vivienda y transporte. Los datos de la Federación Internacional de Diabetes (FID) y la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) también ilustran que la inflación afecta desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables.
Incluso las familias de ingresos medios están sintiendo la presión, y a menudo recortan otros costos de atención médica para poder pagar la atención de la diabetes. Este es el caso de Adeola Johnson, una diabética de 48 años de Lagos, para quien el aumento del coste de los medicamentos se ha vuelto insoportable.
«En 2023 gastaba 15.000 naira al mes en mis medicamentos. Ahora son casi 25.000 naira y simplemente no puedo mantener el ritmo. Algunos días tengo que saltarme dosis», dijo Johnson.
El Dr. Biobele Davidson, de la Fundación BudgIt y director ejecutivo del Centro de Defensa Legal y Política (PLAC), abordó los desafíos y soluciones de la atención primaria de salud.
Davidson destacó la necesidad de aumentar los recursos para los Centros Primarios de Salud (APS) para reducir el hacinamiento en los hospitales de nivel medio y terciario.. Destacó que muchos centros de atención primaria carecían de fondos y personal suficientes, lo que limitaba su eficacia, en particular en el manejo de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión.
También abogó por el uso de plataformas digitales para recopilar comentarios de los pacientes y mejorar la prestación de servicios, incluido el acceso a los medicamentos.
El fortalecimiento de los centros de atención primaria aliviaría la presión sobre los hospitales de nivel superior y mejoraría los resultados de salud generales.
La experta en cadenas de suministro, la Sra. Azuka Okeke, directora regional del Centro de Recursos de África (ARC), analizó el impacto negativo de las caóticas cadenas de suministro de Nigeria en la prestación de atención médica.
Okeke enfatizó que si bien existen políticas y marcos, su implementación a menudo deja mucho que desear, particularmente en lo que respecta a garantizar el acceso a medicamentos esenciales en los centros de salud locales.
Recordó su compromiso con las empresas farmacéuticas en 2018, instándolas a producir medicamentos esenciales, como tratamientos contra la malaria, que las comunidades dependientes de la APS necesitan desesperadamente.
Desatender las necesidades de salud pública tendrá inevitablemente consecuencias para todos, incluidas las propias empresas farmacéuticas.
La cumbre de dos días concluyó con un documental que capturó las luchas diarias de los nigerianos que viven con diabetes. Este documental mostró cómo algunos nigerianos gastan hasta el 25% de sus ingresos en medicamentos, destacando el alto costo humano de la enfermedad.
Controlar la diabetes no es sólo una lucha diaria para muchos, sino también una cuestión de vida o muerte para otros, que pierden a sus seres queridos por complicaciones prevenibles.
El ex presidente Olusegun Obasanjo también compartió su experiencia con la diabetes y enfatizó la importancia de la dieta y el ejercicio para controlar la enfermedad a medida que envejecemos. Su mensaje resonó con el objetivo de la cumbre de crear conciencia sobre la diabetes y su manejo.
En general, existe una necesidad urgente de tomar medidas concretas para garantizar el acceso equitativo a medicamentos y servicios de salud esenciales para todos los nigerianos, especialmente aquellos que viven con enfermedades crónicas como la diabetes. Combatir los efectos nocivos de la inflación sobre la salud debe ser una prioridad nacional para garantizar el bienestar y la calidad de vida de la población.