La espinosa cuestión de la financiación del terrorismo sigue generando profundas preocupaciones entre las autoridades gubernamentales y las organizaciones internacionales. En un reciente simposio organizado por el Centro de Estudios e Investigaciones Estratégicas de la NDC, el comandante Olotu destacó que a pesar de años de esfuerzos por debilitar a grupos terroristas como Boko Haram, han logrado mantener sus actividades aprovechando diversas fuentes de financiación.
Es alarmante observar que Boko Haram, después de casi 14 años de existencia, haya diversificado sus fuentes de ingresos, que van desde la extorsión local hasta el secuestro, el robo y la minería ilegal. Entre 2014 y 2020, los ingresos anuales estimados del grupo varían considerablemente, pasando de 20 a 70 millones de dólares en 2014 a menos de 10 millones de dólares en 2020. Esta aparente caída de los ingresos, sin embargo, pone de relieve la necesidad de permanecer alerta ante los intentos de estos organizaciones terroristas para reponer sus recursos financieros.
Los esfuerzos internacionales, regionales y nacionales concertados para contrarrestar la financiación del terrorismo han resultado cruciales para debilitar a organizaciones como el Estado Islámico (ISIS) y Al-Qaeda en el Magreb Islámico (AQM). De hecho, mientras que ISIS generó entre mil y dos mil millones de dólares en 2014, estas cifras cayeron a entre 200 y 300 millones de dólares en 2019. Asimismo, AQM vio caer su financiación de 91 millones de dólares a entre 5 y 10 millones de dólares desde 2020.
Es innegable que la degradación de la capacidad financiera de estos grupos terroristas es esencial para preservar los intereses de seguridad nacionales, regionales y globales. Las medidas destinadas a contrarrestar la financiación del terrorismo desempeñan un papel crucial a la hora de perturbar los flujos financieros que alimentan sus operaciones y redes, debilitando así sus capacidades operativas.
Es pertinente enfatizar que la lucha contra la financiación del terrorismo es una cuestión estratégica importante, porque sin un apoyo financiero adecuado, los grupos terroristas se ven considerablemente limitados en sus acciones. La necesidad de seguir fortaleciendo estos esfuerzos sigue siendo primordial, no sólo para la defensa nacional, sino también para el entorno de seguridad general en el que todos operamos.
Las actividades terroristas han demostrado durante años una impresionante capacidad financiera, generando miles de millones de dólares de diversas fuentes. En 2014, ISIS obtuvo sus ingresos de la fundición de petróleo, la extorsión, los impuestos y el secuestro para pedir rescate. Esta considerable ganancia financiera inesperada permitió a ISIS financiar no sólo sus propias operaciones, sino también apoyar a otros grupos extremistas, particularmente en África..
Durante su conferencia, el embajador Abdullahi Shehu, ex director general del Grupo de Acción Intergubernamental contra el Blanqueo de Dinero de la CEDEAO, subrayó que la lucha contra el terrorismo pasa por abordar las fuentes de financiación de las actividades terroristas. El Índice de Terrorismo Global (GTI) para el año 2024 revela que la región del Sahel es la más afectada del mundo, con un aumento del 22% en las muertes relacionadas con el terrorismo en 2023, sumando un total de 8.352 víctimas.
Está claro que el Sahel representa casi la mitad de todas las muertes relacionadas con el terrorismo y el 26% de los ataques en 2023. Cuatro de los diez países más afectados por el terrorismo se encuentran en la región del Sahel, lo que pone de relieve los considerables desafíos que enfrenta Nigeria en el seguimiento de la financiación del terrorismo. . Estos desafíos incluyen fronteras porosas, una gestión fronteriza débil, el predominio de las transacciones en efectivo, la exclusión financiera y la informalidad de los sistemas económicos.
Además, la capacidad limitada en investigaciones financieras, en comparación con las investigaciones penales, obstaculiza los esfuerzos para combatir la financiación del terrorismo en Nigeria. Sin embargo, se han acogido con satisfacción los avances recientes en la búsqueda, el procesamiento y la condena de quienes financian el terrorismo, lo que pone de relieve una creciente voluntad política para abordar este flagelo.
En conclusión, la lucha contra la financiación del terrorismo sigue siendo un desafío importante que requiere una cooperación internacional reforzada, medidas coercitivas eficaces y una vigilancia permanente. Atacando las fuentes de financiación de los grupos terroristas es posible debilitar sus capacidades y garantizar la seguridad nacional e internacional. La lucha contra el terrorismo debe librarse en todos los frentes, incluido el financiero, para poner fin a las actividades mortíferas y desestabilizadoras de estas organizaciones.