La ceremonia de entrega de premios de la Iniciativa de Energía Renovable 2024 en la Universidad Northwestern (NWU) fue testigo recientemente de un evento histórico en el campo de la energía sostenible. El evento, presidido por Lindokuhle Mzolo, presidente saliente de la Asociación de Gestión de Instalaciones de Educación Superior del Sur de África (HEFMA), destacó el compromiso continuo de la NWU con los proyectos solares innovadores desplegados en sus diversos campus.
Hendrik Esterhuizen, Director de Ingeniería y Cumplimiento Legal de NWU, expresó su orgullo al recibir este premio, destacando la importancia de este reconocimiento entre 26 universidades y 50 facultades de educación, tecnología y capacitación en el sur de África. Las instalaciones solares instaladas por la universidad han reforzado su capacidad de proporcionar energía incluso en caso de disparo de emergencia de los generadores, proporcionando a la vez un aumento de la capacidad energética y un importante ahorro económico.
El evento también vio un anuncio importante para Esterhuizen, quien ha sido nombrado próximo presidente de HEFMA, sucediendo a Lindokuhle Mzolo. Este nombramiento es un testimonio del compromiso duradero de NWU con las energías renovables y su posición de liderazgo en el área de la gestión sostenible de campus universitarios.
Las instalaciones solares de NWU, incluidas 1100 kWp en el campus de Mahikeng, 2600 kWp en Potchefstroom y 385 kWp en Vanderbijlpark, la convierten en líder en generación solar en campus. Estos proyectos tienen un impacto concreto en los objetivos de sostenibilidad de la universidad y representan una fuente de importantes ahorros financieros.
El enfoque de energía solar de NWU es parte de una estrategia general de sostenibilidad, basada en un modelo de cinco pilares centrado en la gestión de la energía. La energía renovable sigue siendo el núcleo de este enfoque, respaldando el compromiso de la universidad de reducir su huella de carbono y alineándose con el compromiso informal de Universities South Africa de convertirse en carbono neutral para 2050.
Este reconocimiento de HEFMA el 17 de octubre de 2024 destaca el papel cada vez mayor de NWU en la gestión sostenible de campus universitarios y establece un estándar para otras instituciones educativas que aspiran a lograr un impacto similar. Con planes futuros para integrar sistemas solares en todos los edificios nuevos y renovaciones importantes, la NWU está reduciendo su dependencia de fuentes de energía tradicionales mientras incorpora gradualmente energía renovable en su infraestructura, promoviendo tanto la sostenibilidad como las oportunidades de investigación académica..
En última instancia, el reconocimiento de HEFMA a NWU por sus inversiones en energía solar representa un paso más hacia un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente, un ejemplo a seguir para otras instituciones que buscan participar activamente en la transición hacia una energía limpia y renovable.