«Fatshimetría: Los secretos de la longevidad revelados por la ciencia moderna»
Hoy en día, la longevidad ya no depende sólo de nuestros genes, sino también, en gran medida, de nuestro estilo de vida. Según los científicos, pequeños cambios en nuestros hábitos diarios pueden tener un gran impacto en nuestra esperanza de vida. Los estudios muestran que hasta el 70% de nuestra vida está influenciada por factores ambientales como las relaciones sociales, la nutrición, el ejercicio y las toxinas ambientales.
Las conexiones sociales aumentan la esperanza de vida
Las relaciones sociales cercanas son una clave subestimada para la longevidad. Los estudios, incluido uno realizado por la Facultad de Medicina de Harvard, muestran que las personas con fuertes redes sociales viven hasta un 50% más que las personas solitarias. El aislamiento y la soledad aumentan significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas, depresión y demencia. Los investigadores han descubierto que la soledad aumenta las tasas de mortalidad en un grado similar al tabaquismo o la obesidad significativa.
La soledad acorta la vida
Según la OMS, el aislamiento social constituye una crisis de salud global que conduce a enfermedades físicas y mentales. Los estudios demuestran que la soledad puede ser tan dañina como fumar 15 cigarrillos al día. El estrés crónico causado por el aislamiento aumenta significativamente el riesgo de sufrir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y depresión.
En 2018, el Reino Unido respondió a este creciente problema creando el primer Ministerio de la Soledad del mundo. El objetivo es animar a las personas a reconstruir los contactos sociales y fortalecer sus redes. Iniciativas como “The Great Get Together”, inspirada por la fallecida diputada Jo Cox, promueven reuniones comunitarias e interacciones sociales.
En Japón, donde la soledad entre las personas mayores es especialmente frecuente, se han creado programas como «Ibasho Cafés», donde las personas mayores pueden reunirse periódicamente, cocinar e intercambiar ideas. Estas reuniones no sólo reducen la soledad, sino que también brindan una sensación de propósito y un nuevo significado a la vida.
Las actividades comunitarias son una forma eficaz de romper el aislamiento. Los grupos deportivos, los eventos culturales y los clubes de lectura no sólo ofrecen entretenimiento, sino también la oportunidad de hacer nuevos amigos. Los estudios demuestran que el voluntariado también puede tener un efecto beneficioso. Las personas que son voluntarias informan un mayor bienestar y una reducción del estrés.
Reducción de toxinas ambientales.
Los factores ambientales nocivos tienen un impacto significativo en la calidad de vida. Fumar sigue siendo uno de los mayores factores de riesgo de muerte prematura. Según la OMS, alrededor de ocho millones de personas en todo el mundo mueren cada año a causa del consumo de tabaco. Los cigarrillos causan daños duraderos al corazón y los pulmones, acortando drásticamente la esperanza de vida.
Estudios recientes indican que los cigarrillos electrónicos podrían ser una alternativa menos dañina. Aunque no están exentos de riesgos, contienen menos sustancias cancerígenas que los cigarrillos convencionales. Al mismo tiempo, la contaminación del aire tiene un impacto alarmante en la salud. El informe “Estado de la calidad del aire global 2023” afirma que el aire contaminado causa alrededor de siete millones de muertes en todo el mundo cada año.
La calidad del aire es crucial para la vida
La calidad del aire que respiramos tiene un impacto directo en nuestra salud y nuestra esperanza de vida. El aire limpio reduce significativamente el riesgo de enfermedades respiratorias y ataques cardíacos. Las ciudades con altos niveles de contaminación del aire, como Delhi o Beijing, ilustran los efectos nocivos de la exposición prolongada a los contaminantes. Según la BBC, los niveles de partículas finas en Delhi suelen superar los límites recomendados por la OMS, lo que provoca un aumento de las enfermedades respiratorias.
Medidas para mejorar la calidad del aire
Varias estrategias pueden mejorar la calidad del aire. Plantar árboles en zonas urbanas ayuda a absorber contaminantes y producir oxígeno. La BBC informa que ciudades como Londres han lanzado iniciativas para crear más espacios verdes para combatir la contaminación del aire. El uso del transporte público reduce el número de vehículos en las carreteras y, por tanto, las emisiones. En ciudades como Copenhague, la promoción de la bicicleta ha dado lugar a una reducción significativa de la contaminación del aire. El uso de filtros de aire interiores también puede reducir la exposición a contaminantes.
Más ejercicio
La inactividad física es un importante riesgo para la salud a nivel mundial y afecta la calidad de vida y la mortalidad en todos los grupos de edad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 27,5% de los adultos en todo el mundo no hacen suficiente ejercicio, siendo las mujeres (31,7%) más afectadas que los hombres (23,4%).
La situación es alarmante entre los niños y adolescentes. Un estudio del Instituto Federal de Investigaciones sobre la Población muestra que con la pandemia de COVID-19 la actividad física de niños y adolescentes ha disminuido significativamente, lo que podría provocar daños permanentes a la salud.
El problema es aún más preocupante entre las personas mayores. Según una encuesta, el 62% de las personas mayores de 60 años presentan una falta significativa de ejercicio. El problema se agrava con la edad: casi la mitad (45%) de las personas mayores de 80 años ya no practican actividad intensa.
La falta de ejercicio te enferma
La falta de ejercicio aumenta el riesgo de muchas enfermedades crónicas como las cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Según las estimaciones, la falta de ejercicio reduce incluso la esperanza de vida.
Está claro que la longevidad depende de múltiples factores, todos ellos intrínsecamente ligados a nuestro estilo de vida y a nuestro entorno. Al tomar conciencia del impacto que nuestras acciones diarias pueden tener en nuestra salud y esperanza de vida, podemos comenzar a realizar cambios positivos para un futuro más largo y saludable. Entonces, cultivemos relaciones sociales sólidas, preservemos nuestro medio ambiente y mantengámonos activos para una vida larga y plena.