El reciente suceso que sacudió la ciudad de Hama en Siria, con su cerco por rebeldes y combatientes de la oposición, plantea preguntas cruciales sobre la atormentada historia de la ciudad. Hama, ciudad estratégica situada entre Alepo y Damasco, ha sido testigo de numerosos episodios violentos que han marcado profundamente su pasado.
Durante las últimas décadas, los residentes de Hama han desempeñado un papel crucial en los movimientos de protesta contra el régimen autoritario de Bashar al-Assad. En 2011, durante el levantamiento popular que sacudió a Siria, la población de Hama se movilizó masivamente para exigir cambios políticos y sociales. Las imágenes de manifestaciones y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad dieron la vuelta al mundo, dando testimonio del coraje y la determinación de los habitantes de la ciudad.
Pero la trágica historia de Hama se remonta a los años 1980, cuando la ciudad fue escenario de una sangrienta represión por parte del régimen de Hafez al-Assad, padre del actual presidente. En 1982, los Hermanos Musulmanes, principal fuerza de oposición, lanzaron una insurrección contra el poder gobernante, provocando una reacción brutal por parte de las autoridades. Las operaciones militares llevadas a cabo por las fuerzas gubernamentales han dejado miles de muertos y profundas cicatrices en la memoria colectiva de los habitantes de Hama.
Rifaat al-Assad, hermano de Hafez al-Assad y líder de las temidas «Brigadas de Defensa», fue acusado de orquestar la sangrienta represión en Hama, lo que le valió el sobrenombre de «Carnicero de Hama». Rifaat al-Assad, recientemente remitido a la justicia suiza por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, encarna la brutalidad del régimen sirio y el sufrimiento infligido a la población de Hama.
Más allá de su turbulenta historia, Hama también es conocida por sus norias, estas norias de riego que bordean el río Orontes y constituyen un símbolo del ingenio y la riqueza cultural de la ciudad. Estas norias, herencia de un pasado glorioso, son testimonio de la capacidad de los habitantes de Hama para superar las dificultades y preservar su patrimonio a pesar de las vicisitudes de la historia.
Hoy, cuando la ciudad de Hama vuelve a ser escenario de violencia y luchas políticas, es esencial recordar su doloroso pasado y rendir homenaje a la resiliencia de su población. Al documentar los acontecimientos actuales y resaltar las complejas cuestiones que están en juego en Hama, es posible contribuir a una mejor comprensión de la situación en Siria y a la búsqueda de soluciones pacíficas para el futuro de la región.