** República Democrática del Congo: una reforma del transporte que podría transformar la dinámica económica **
A finales de febrero, el Ministerio de Transporte Congoleño tomó una decisión que podría marcar un punto de inflexión para la economía del país y, en particular, para la región de Katanga. Los transportistas congoleños ahora están autorizados a transportar el 50 % de los bienes importados y exportados, una medida que da un impulso a una flota aún en gran medida minoritaria.
Mientras está cerca de las fronteras, casi 300 vehículos cruzan la frontera entre la República Democrática del Congo (RDC) y Zambia, es alarmante observar que más del 95 % de este tráfico son llevados a cabo por empresas extranjeras todos los días. Una situación que solo destaca los muchos desafíos que enfrentan los transportistas congoleños, a menudo incapaces de competir en términos de costos.
Las desigualdades de precios en los peajes de los trenes, donde los operadores locales pagan cantidades desproporcionadas en comparación con sus homólogos en la región, plantean preguntas sobre la competitividad y la sostenibilidad de las empresas congoleñas. Por ejemplo, el costo de peaje entre Kasumbalesa y Kolwezi asciende a 900 dólares para congoleños, frente a solo $ 10 por 100 km en otros países de SADC. Esta brecha arancelaria, asociada con otros costos operativos, reduce considerablemente el margen de beneficio para los operadores locales.
### Un impacto económico potencial
El nuevo decreto que otorga una preferencia del 50 % para los transportistas locales podría tener efectos positivos significativos en la economía congoleña. Según las estimaciones del Secretario General del Ministerio de Transporte, Jean-Marie Abolia, esta medida podría crear hasta 4,000 nuevos empleos en la región, al tiempo que reinyectaba alrededor de $ 23 millones por mes en la economía local.
Sin embargo, la implementación de esta reforma no estará sin desafíos. Los operadores congoleños actualmente representan solo el 3 % de la flota activa del sector. La necesidad de desarrollar una flota local sólida es, por lo tanto, crucial. El jefe del Comité de Transportadores en Lubumbashi, Ritha Ilunga, subraya la importancia de alcanzar un mínimo de 3.500 camiones para garantizar una proporción respetuosa del mercado. Este desafío es de considerable escala, pero es esencial para la sostenibilidad del sector local.
### Una reflexión sobre la autosuficiencia
Si consideramos esta evolución en el contexto más amplio de la economía global, la situación de la RDC ilustra un modelo de dependencia que se encuentra en muchos países en desarrollo: una economía que busca liberarse de las cadenas de importación, al tiempo que capitaliza sus propios recursos.. La industria minera, que es el motor de la economía nacional, a menudo ha utilizado compañías de transporte extranjero, fortaleciendo así su posición competitiva. Sin embargo, la creación de subsidiarias públicas locales o asociaciones público-privadas podría permitir a las empresas congoleñas asegurar una cuota de mercado que actualmente se niega a ellas.
Además, la introducción de esta política podría alentar un fenómeno de la autosuficiencia, como lo que descubrimos en otros países africanos. Tome el ejemplo de Kenia, donde el gobierno ha adoptado leyes similares para promover a los operadores locales, causando no solo un mayor interés sino también una mejor infraestructura vial, lo que hace que el sector sea más atractivo para las inversiones extranjeras.
### Medidas adicionales a considerar
Sin embargo, varias acciones deben implementarse en paralelo con esta reforma para que sea realmente efectiva. Una reducción en los costos de peaje de la carretera o una exención de estos costos, como muchos transportistas desean, no solo sería un almacenamiento, sino también una necesidad.
También sería juicioso para las autoridades provinciales y nacionales considerar programas de capacitación para mejorar las habilidades de los conductores congoleños. Promover la seguridad vial y la eficiencia logística podría ser beneficioso para una flota que debe competir con compañías extranjeras ya bien establecidas.
### Conclusión
Para que este deseo de cambio tenga fruto, es imperativo que todos los interesados, incluidos el gobierno, las empresas y la comunidad, colaboren para construir una infraestructura de transporte robusta. Si se cumplen estas condiciones, la RDC podría ver una transformación significativa de su panorama económico gracias a una creciente autonomía de su sector de transporte.
Si bien el país está luchando con los desafíos inherentes a su posición geográfica y su tumultuosa historia, esta iniciativa podría asumir un carácter insignia, no solo para Katanga, sino también para toda la nación, así que es parte de una dinámica de desarrollo sostenible necesario para el crecimiento económico. En resumen, es un momento crucial para la RDC, que debe aprovechar esta oportunidad para afirmar su lugar en la escena económica regional e internacional.