El presidente Joe Biden acogió con satisfacción la liberación inicial de los rehenes retenidos en Gaza y calificó la liberación del viernes de 13 israelíes como un buen comienzo hacia el próximo objetivo de asegurar al menos a 50 mujeres y niños como rehenes, incluidos tres estadounidenses.
«Es sólo el comienzo, pero hasta ahora ha sido bueno», dijo Biden a los periodistas en Nantucket el viernes por la tarde. También destacó la liberación de varios ciudadanos tailandeses que también habían sido secuestrados por Hamás.
Los tres ciudadanos estadounidenses que entran en la categoría de mujeres y niños, incluida Abigail Edan, de 4 años, no formaron parte de esa primera liberación, pero Biden renovó su compromiso de traerlos de regreso.
«No nos detendremos hasta que llevemos a estos rehenes a casa y obtengamos respuestas sobre dónde están retenidos», dijo.
Biden dijo que esperaba recibir pronto los nombres de aquellos entre la segunda ola de rehenes que serán liberados el sábado, y dijo que era «optimista sobre la anticipación». Dijo que no sabía cuándo serían liberados los tres estadounidenses, pero confirmó que aún esperaba que eso sucediera.
«Espero y espero que esto suceda pronto», dijo sobre la posibilidad de la liberación de los tres estadounidenses.
Biden sugirió que es posible que la pausa en los combates se extienda por unos días más para traer de regreso a más de 50 rehenes, y dijo a los periodistas: «Creo que las posibilidades son reales».
Pero cuando se le preguntó si los 10 estadounidenses no localizados están vivos, dijo: «No conocemos todas sus condiciones».
Y ofreció una evaluación sombría de los objetivos de Hamas cuando se le preguntó si confía en el grupo militante palestino.
«No confío en Hamás para nada bueno. Sólo confío en que Hamás responda a la presión», dijo, añadiendo luego que a Hamás «no le importan» los civiles palestinos inocentes.
El presidente también especuló sobre las razones del ataque de Hamás el 7 de octubre: «Creo que una de las razones por las que Hamás atacó en ese momento es porque sabían que yo estaba trabajando estrechamente con los saudíes y otros en la región para lograr la paz reconociendo a Israel y su derecho a existir”, dijo, y agregó que continuaría trabajando en estos esfuerzos.
Biden presentó la liberación inicial de los rehenes como resultado de una intensa diplomacia estadounidense y de numerosas llamadas que realizó con líderes mundiales de la región, entre ellos el emir de Qatar, el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y el presidente egipcio Abdel Fattah El-Sisi.. Agradeció a cada uno de ellos por su «asociación personal» durante las minuciosas negociaciones que duraron semanas y señaló que permanecería en estrecha comunicación con los líderes para garantizar que el acuerdo se mantuviera en marcha. Dijo que estaba en contacto constante con su equipo y que permanecería «comprometido» durante todo el proceso de implementación.
Biden también destacó la necesidad de una solución de dos Estados para lograr la paz en la región a largo plazo.
«Al mirar hacia el futuro, debemos poner fin a este ciclo de violencia en Medio Oriente. Debemos renovar nuestra determinación de buscar esta solución de dos Estados donde israelíes y palestinos puedan algún día vivir uno al lado del otro en una solución de dos Estados con una medida igual de libertad y dignidad, dos estados para dos personas, y es más importante que nunca que Hamás lanzó este ataque terrorista porque no teme más que a los israelíes y los palestinos que viven uno al lado del otro en paz”, dijo. .
Biden dijo que él y la primera dama mantenían a los rehenes en sus oraciones mientras comenzaban un «largo viaje de curación», expresando empatía por el trauma que experimentó el grupo.