La agricultura en Sudáfrica va camino de obtener otra cosecha satisfactoria de cereales y semillas oleaginosas en la temporada de producción 2023-2024. Según datos publicados recientemente por el Comité de Estimación de Cosechas, la superficie plantada de cereales y oleaginosas para la próxima campaña se sitúa en 4,41 millones de hectáreas, un aumento del 0,4% respecto a la campaña anterior del año anterior (aunque ligeramente inferior a los 4,48 millones de hectáreas). millones de hectáreas previstas al inicio de la temporada).
Este aumento no se refiere sólo a unos pocos cultivos, sino a la mayoría de los cultivos de verano, con excepción de la soja, cuyas plantaciones disminuyeron quizás un 10% respecto al año anterior, hasta 1,04 millones de hectáreas (lo que sigue muy por encima del promedio de cinco años de 867.240 hectáreas). ).
Las superficies plantadas con otros cereales importantes, como el maíz y el girasol, también están muy por encima del promedio quinquenal. Las plantaciones de maíz blanco se estiman en 1,56 millones de hectáreas, un 2% más que el año anterior, mientras que las plantaciones de maíz amarillo alcanzan los 1,08 millones de hectáreas, un 2% más que el año anterior. Esto eleva la estimación total de siembra comercial de maíz a 2,64 millones de hectáreas, un 2% más que la temporada de producción 2022-2023.
Con un rendimiento promedio de maíz en cinco años de 5,78 toneladas por hectárea en una superficie de 2,64 millones de hectáreas, Sudáfrica podría cosechar 15,25 millones de toneladas de maíz. Esta cosecha estaría muy por encima de la producción quinquenal de Sudáfrica de 14,95 millones de toneladas de maíz, aunque es un 7% menos que el año anterior.
Vale la pena señalar que una cosecha de maíz de esta magnitud, en comparación con un consumo anual de alrededor de 12 millones de toneladas de maíz en Sudáfrica, implicaría que el país seguiría siendo un exportador neto de maíz.
De manera similar, utilizando un rendimiento promedio de soja de cinco años de 2,09 toneladas por hectárea en una superficie proyectada de 1,04 millones de hectáreas, se puede estimar una posible cosecha de 2,17 millones de toneladas de soja. Aunque esto representa una caída del 21% con respecto al año anterior, estaría muy por encima de la cosecha promedio de cinco años. Una vez más, esto significaría que Sudáfrica seguiría siendo un exportador neto de soja.
Se espera que la superficie proyectada de girasol se recupere significativamente, alcanzando las 613.200 hectáreas en la temporada de producción 2023-2024, un aumento del 10% respecto al año anterior. Con un rendimiento medio quinquenal de 1,37 toneladas por hectárea, esta superficie podría permitir una posible cosecha de 840.084 toneladas de girasol (un aumento del 16% respecto al año anterior)..
Las superficies de maní son 41.200 hectáreas (32% más que el año anterior), mientras que el sorgo llega a 39.600 hectáreas (17% más que el año anterior) y el frijol seco 39.400 hectáreas (8% más que el año anterior).
Las condiciones meteorológicas han seguido siendo favorables desde el comienzo de la temporada, con precipitaciones generalizadas en la mayor parte de Sudáfrica, y las perspectivas meteorológicas para las próximas semanas son alentadoras. Por lo tanto, seguimos siendo optimistas en cuanto a que los rendimientos probablemente alcancen niveles medios. La única provincia que no recibió tantas lluvias como el resto del país fue el Noroeste. Sin embargo, la cosecha parece buena en esta provincia.
Esta posible nueva cosecha de cereales y oleaginosas en Sudáfrica es una gran noticia para el sector agrícola del país. Con superficies plantadas muy por encima de la media quinquenal y condiciones climáticas favorables, Sudáfrica podría esperar otra próspera temporada de producción. Esta situación también permitiría al país mantener su posición como exportador neto de maíz y soja, contribuyendo así a la seguridad alimentaria y la estabilización económica regional.