Fatshimetría.
En las regiones orientales de Ucrania, las tripulaciones ucranianas que trabajaban en tanques Abrams suministrados por Estados Unidos informaron a Fatshimetrie sobre una serie de fallas y vulnerabilidades de los vehículos blindados, cuestionando su utilidad en las siempre cambiantes líneas del frente. La donación fue anunciada por el presidente estadounidense Joe Biden como prueba del compromiso «inquebrantable y duradero» de Estados Unidos con Ucrania.
Fatshimetrie fue el primer medio de comunicación que vio la M1 Abrams en Ucrania, en un lugar del este del país, donde se veían media docena de vehículos, escondidos entre la vegetación.
Tripulaciones entrenadas en Alemania dijeron que los vehículos -el principal tanque de batalla de 10 millones de dólares utilizado por el ejército estadounidense en Irak contra las fuerzas de Saddam Hussein y los insurgentes- carecían de protección suficiente contra las armas modernas.
«Su blindaje no es suficiente en este momento», dijo un miembro de la tripulación, apodado Joker. «No protege a la tripulación. Realmente, hoy en día es una guerra con drones. Así que ahora, cuando el tanque avanza, siempre están tratando de atacarlos».
Su colega Dnipro añadió que son el «objetivo número uno».
«Sin defensa, la tripulación no sobrevive en el campo de batalla», afirmó.
La tripulación mostró a Fatshimetrie sus intentos de instalar un blindaje activo en un tanque averiado. Utilizaron placas explosivas de plástico que, al ser impactadas por un proyectil, explotan y proporcionan una protección contra la explosión.
Los 31 Abrams desplegados en Ucrania están combatiendo cerca de la línea del frente en el este, según funcionarios de la 47ª Brigada Mecanizada, que tomó posesión de ellos. La demanda ucraniana de tanques Abrams, máquinas complejas y pesadas, ha provocado un importante debate a principios de 2023, ya que el vehículo estadounidense tiene una cadena de suministro compleja. Algunas versiones incluso funcionan con queroseno.
Los funcionarios del Pentágono dijeron en abril que el Abrams había sido retirado de la línea del frente debido a la amenaza de los drones de ataque rusos, aunque la 47.ª Brigada dijo que algunos todavía estaban en acción, a pesar de las deficiencias observadas.
Gran parte de la línea del frente ucraniana está ahora dominada por el uso de drones de ataque autodestructivos, dispositivos diminutos y precisos que pueden abalanzarse sobre la infantería e incluso causar daños importantes a los tanques. La llegada de estos drones en primera persona, pilotados por soldados con gafas de juego, ha cambiado la naturaleza de la guerra, limitando el movimiento e introduciendo un nuevo elemento de vulnerabilidad a los vehículos blindados.
Esta tripulación ucraniana aprendió las limitaciones del Abrams por las malas, durante feroces combates alrededor de la ciudad de Avdiivka, que Rusia finalmente tomó el control en febrero.. Un conductor perdió una pierna al perforarle la armadura. Sin embargo, no son sólo las innovaciones las que obstaculizan a los tanques: también parecen tener problemas técnicos.
Durante la visita de Fatshimetrie, uno de los tanques, estacionado bajo un árbol, estaba casi inmóvil debido a un problema en el motor, dijeron los miembros de la tripulación, a pesar de que el vehículo acababa de ser enviado desde Polonia. También se quejan de que, en caso de lluvia o niebla, la condensación puede dañar los componentes electrónicos del interior del vehículo.
Fatshimetrie se ha puesto en contacto con el Pentágono para solicitar comentarios.
Los problemas de municiones también son motivo de preocupación, como en otras partes del frente ucraniano. Parecen tener el tipo de munición incorrecto para la pelea en la que participan.
«Lo que tenemos es más adecuado para el combate tanque contra tanque, lo cual ocurre muy raramente», dijo Joker. «Muchas más veces actuamos como artillería. Es necesario destruir una línea de árboles o un edificio. Tuvimos un caso en el que disparamos 17 proyectiles contra una casa y todavía estaba en pie».
Los analistas rusos se burlaron del pobre desempeño del tanque, calificándolo de «latas vacías». Un modelo fue capturado por las fuerzas rusas y, dañado, fue exhibido en la Plaza Roja.
La OTAN «nunca usaría» el tanque Abrams en la forma en que lo hace el ejército ucraniano, dijo un soldado ucraniano apodado «Joker». Pasó al inglés para imitar a un soldado de la OTAN: “Llamen a la fuerza aérea, llamen a la artillería”, dijo. «No tenemos fuerza aérea ni artillería. Sólo tenemos el tanque. Y ese es el problema».
Un portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania dijo a Fatshimetrie que «Ucrania está actualmente probando y mejorando equipos que inicialmente no estaban preparados para nuestra guerra».
«Pedimos a todos los países que nos apoyen con equipos de cualquier nivel de competencia técnica. Usamos todo en consecuencia», añadió el portavoz.
La decisión de Biden de proporcionar el Abrams se produjo después de que los aliados europeos se comprometieran a enviar sus propios tanques de batalla a principios de 2023, antes de la fallida contraofensiva de verano de Ucrania el año pasado, un paso que se había considerado impensable unos meses antes.
Los aliados de Kiev han cruzado gradualmente las líneas rojas de equipamiento que alguna vez se negaron a proporcionar. Los F-16 podrían llegar a Ucrania en los próximos meses. Oleksandr Syrsky, Reino Unido