Los comerciantes de las vastas regiones a lo largo del río Congo, alguna vez agrupadas como la antigua gran provincia de Équateur, enfrentan una realidad difícil cuando se trata de viajar a la capital congoleña, Kinshasa. Estos valientes hombres y mujeres, que desempeñan un papel crucial en el suministro de productos agrícolas, pescado fresco y ahumado y caza a la ciudad, se enfrentan a importantes desafíos a la hora de llevar a cabo sus negocios.
Los periodistas de Fatshimetrie destacaron recientemente las difíciles condiciones de viaje que enfrentan estos comerciantes, particularmente en el puerto de Mulele ubicado en la comuna de Maluku. Estos trabajadores, que toman prestadas barcazas de madera, arrastradas por balleneros a veces destartalados, se encuentran en situaciones precarias y expuestos a numerosos riesgos. La sobrecarga, la falta de comodidad y los incidentes en el camino complican aún más su ya de por sí arduo viaje.
Cerca del puerto de Mulele se ha establecido un animado mercado, llamado Ngafura, que da la bienvenida a muchos comerciantes de estas regiones remotas todos los días. Entre ellos, André, un padre de Dongo, en el sur de Ubangi, comparte su terrible experiencia: «Para llegar a Kinshasa, tengo que pasar por tres etapas. Salgo de Dongo hacia Congo-Brazzaville, luego voy a Ngombe, desde donde tomo el transporte. a Kinshasa Las condiciones del viaje son tan precarias que a veces incluso nos falta un lugar digno para descansar. A veces incluso tenemos que hacer nuestras necesidades donde dormimos.
Didier Mukoma, representante de los armadores en la Federación de Empresas Congolesas (FEC), explica las razones de estas difíciles condiciones de navegación a lo largo del río: «Los barcos balleneros, fabricados en madera, son frágiles por naturaleza. No soportan cargas pesadas y requieren un mantenimiento regular debido a la degradación del material, la emisión irresponsable de permisos de viaje para estas frágiles embarcaciones, así como la escasez de embarcaciones en el río, contribuyen a esta alarmante situación.
Es crucial resaltar que casi todos los barcos que operan en las vías fluviales de la República Democrática del Congo son propiedad de operadores privados, lo que destaca la necesidad de regulaciones más estrictas y estándares de seguridad mejorados para garantizar la seguridad de los viajeros y pasajeros.
En última instancia, es imperativo que las autoridades pertinentes tomen medidas adecuadas para mejorar las condiciones de viaje a lo largo del río Congo, garantizando así la seguridad y el bienestar de los trabajadores que contribuyen activamente al suministro vital de la capital congoleña.