En noticias geopolíticas recientes, el uso por parte de Rusia de un misil balístico capaz de transportar ojivas nucleares el jueves pasado marca una escalada en el conflicto en Ucrania. La medida pone de relieve un momento decisivo y potencialmente peligroso en el conflicto entre Moscú y Occidente.
El presidente Vladimir Putin dijo que el uso de un misil balístico con múltiples ojivas en un contexto ofensivo representa una clara ruptura con décadas de doctrina de disuasión de la era de la Guerra Fría.
Los expertos dicen que nunca antes se habían utilizado misiles balísticos con múltiples ojivas nucleares, conocidos como «vehículos de reentrada independientes múltiples» o MIRV, para atacar a un enemigo.
Según Hans Kristensen, director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Estadounidenses, este es, hasta donde él sabe, el primer uso en combate de este tipo de misil.
Tradicionalmente, los misiles balísticos han sido fundamentales para la disuasión, proporcionando lo que se conoce como “destrucción mutua asegurada” o MAD, en la era nuclear. La idea subyacente es que, incluso en el caso de un primer ataque nuclear, la potencia de fuego restante en el arsenal del adversario sería suficiente para aniquilar varias ciudades importantes del agresor, asegurando así que ambas partes no podrían escapar de las consecuencias de las acciones nucleares. .
Sin embargo, los analistas, incluido Kristensen, sostienen que los misiles con MIRV podrían incentivar un primer ataque en lugar de disuadirlo. La capacidad altamente destructiva de los MIRV significa que pueden ser tanto armas potenciales como objetivos de primer ataque.
De hecho, es más fácil destruir varias ojivas antes de su lanzamiento que intentar derribarlas mientras caen a gran velocidad sobre sus objetivos. Según una publicación reciente de la Unión de Científicos Preocupados, esto crea un escenario de “úsalo o piérdelo”, lo que provoca un ataque preventivo en una crisis.
El vídeo del ataque ruso del jueves pasado muestra las ojivas cayendo en diferentes ángulos sobre el objetivo, y cada ojiva de misil tendría que ser neutralizada por un cohete antimisiles, una tarea desalentadora incluso para los mejores sistemas de defensa aérea.
Aunque las ojivas utilizadas en el ataque a la ciudad ucraniana de Dnipro el jueves pasado no eran nucleares, su uso en operaciones de combate convencionales seguramente generará nuevas incertidumbres en un mundo ya tenso.
Es importante señalar que Rusia había informado con antelación a Estados Unidos sobre el uso del misil disparado el pasado jueves.. Sin embargo, incluso con esta advertencia, cualquier nuevo despido por parte del régimen de Putin inevitablemente aumentará los temores en toda Europa, y muchas voces cuestionan la supervivencia de la disuasión.
La carrera por los MIRV no se limita a Rusia y Estados Unidos. China también tiene tecnología MIRV en sus misiles balísticos intercontinentales, según el Centro para el Control y la No Proliferación de Armas. El Reino Unido, Francia y Rusia, así como Estados Unidos, cuentan desde hace mucho tiempo con la tecnología MIRV en sus misiles balísticos lanzados desde submarinos.
También están entrando nuevos jugadores en la carrera por los MIRV. Según se informa, Pakistán probó un misil con múltiples ojivas en 2017 y, a principios de este año, India anunció la prueba exitosa de un misil balístico intercontinental equipado con MIRV.
Los analistas están más preocupados por los MIRV terrestres que por los que se transportan a bordo de submarinos. Los misiles terrestres, especialmente los que se encuentran en silos fijos, son más fáciles de detectar y, por tanto, objetivos más tentadores.
En su informe de marzo, Kristensen y Korda destacaron los peligros de la expansión del club MIRV, calificándolo de «una señal de una tendencia más preocupante en los arsenales nucleares del mundo» y de una «emergente carrera armamentista nuclear».
Argumentan que la presencia de numerosas ojivas MIRV en los arsenales de varios países «reduciría significativamente la estabilidad en tiempos de crisis al incentivar a los líderes a lanzar rápidamente sus armas nucleares en una crisis».
En general, la creciente dependencia de los MIRV en varios países genera preocupaciones sobre la estabilidad y la seguridad globales, aumentando así las tensiones e incertidumbres ya palpables en el escenario internacional.