Fatshimetrie: El impacto del calor y el cambio climático en la salud y seguridad laboral
El Informe de Compensación para Trabajadores revela que más del 70% de la fuerza laboral mundial podría verse expuesta a condiciones de calor excesivo durante sus carreras. Además de los rayos ultravioleta solares, se destacan los riesgos de la contaminación del aire, pesticidas y otros peligros ambientales que afectan la salud, incluyendo la posibilidad de desarrollar cáncer.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha establecido la promoción de la salud y la seguridad laboral como uno de sus principales objetivos. En un nuevo informe, la OIT proporciona recomendaciones para que los gobiernos fortalezcan su legislación y aborden las crecientes consecuencias del cambio climático en los trabajadores.
Manal Azzi, líder del equipo de seguridad y salud en el trabajo de la OIT, resalta los efectos negativos de estas condiciones en la salud de los trabajadores, señalando que más de 22 millones de trabajadores sufren enfermedades y lesiones relacionadas con el calor excesivo.
De acuerdo con los datos más recientes disponibles de 2020, la OIT estima que más de 2.400 millones de trabajadores, es decir, más del 70% de la fuerza laboral mundial, enfrentarán en algún momento condiciones de calor excesivo en el trabajo, una cifra que ha ido en aumento desde el año 2000.
La organización con sede en Ginebra resalta la creciente relación entre el cambio climático y los impactos en la salud humana, como el cáncer, enfermedades cardiovasculares, problemas respiratorios y salud mental.
Por ejemplo, se estima que 1.600 millones de trabajadores están expuestos a la radiación ultravioleta en sus lugares de trabajo, lo que provoca cerca de 19.000 muertes al año por cáncer de piel no melanoma, así como problemas como quemaduras solares, ampollas, daños oculares, cataratas y trastornos de la retina como la degeneración macular.
Del mismo modo, 1.600 millones de trabajadores se enfrentan a la contaminación del aire en sus entornos laborales, lo que resulta en hasta 860.000 muertes relacionadas con el trabajo cada año entre los trabajadores al aire libre.
El informe también destaca la vulnerabilidad de ciertos grupos de trabajadores, como los bomberos en Estados Unidos que combaten incendios forestales cada vez más grandes y frecuentes debido al cambio climático, caracterizado por altas temperaturas y condiciones extremadamente secas.
Algunos países han tomado medidas aprobando leyes que requieren la monitorización regular de los trabajadores expuestos al calor, la radiación solar intensa, la contaminación del aire y otros riesgos para la salud. Además, la OIT destaca el impacto positivo de los convenios colectivos entre trabajadores y empleadores para mitigar estos riesgos.
Cada vez más, las agencias de la ONU y los activistas ambientales subrayan la conexión entre el cambio climático y la salud humana. Según la Organización Mundial de la Salud, entre 2030 y 2050, un pequeño número de amenazas relacionadas con el clima causarán un cuarto de millón de muertes adicionales cada año, incluyendo aquellas provocadas por la malaria y la inseguridad hídrica.
Queda claro que el cambio climático ha aumentado los riesgos para la salud de los trabajadores a nivel mundial. Es fundamental tomar medidas para mitigar estos peligros y así garantizar un entorno laboral seguro y saludable para todos.
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