El discurso del Presidente William Ruto en el Día de Madaraka reveló una visión ambiciosa para transformar la industria del cuero de Kenia en un centro exportador competitivo, capaz de impulsar la economía y crear puestos de trabajo significativos.
Al centrarse en un aumento espectacular de la facturación del sector, de 15.000 millones de chelines a 120.000 millones de aquí a 2027, el gobierno pretende no sólo generar 100.000 puestos de trabajo adicionales (en comparación con los 17.000 actuales), sino también aumentar la producción anual de calzado de 8 millones a 36 millones. pares, por un valor de 72 mil millones de chelines.
Este crecimiento sustancial pretende ofrecer una respuesta radical al problema de la importación masiva de calzado extranjero. El presidente Ruto dijo con convicción: «Estoy comprometido a que pronto ya no nos veremos obligados a importar nuestros zapatos. Los usaremos con orgullo, zapatos hechos en Kenia, con nuestro propio cuero».
En el centro de esta transformación está el paso de una economía exportadora de materias primas y productos semielaborados a un sector industrial sofisticado capaz de producir artículos de cuero terminados que sean competitivos en los mercados internacionales.
Kenia produce hasta 3 millones de pieles y 18 millones de cueros al año, y el gobierno se centra en crear capacidad local para procesar estas materias primas, proporcionar curtidos de calidad y fabricar productos terminados como zapatos, bolsos y cinturones.
Para respaldar esta ambiciosa estrategia, el presidente Ruto anunció varios compromisos financieros importantes.
La fábrica de cuero Ewaso Ng’iro Southern Development Authority recibirá 400 millones de chelines para mejoras, de los cuales 200 millones para la adquisición de equipos modernos, 100 millones para la construcción de una fábrica de zapatos y 100 millones para la compra de pieles y cueros.
Ya se han adquirido e instalado máquinas destinadas a aumentar la capacidad de procesamiento de la fábrica.
Además, la construcción del Parque Industrial del Cuero de Kenia en Kenanie, condado de Machakos, está completa en un 85%.
Este parque industrial incluirá una planta de tratamiento de aguas residuales común, dos curtidurías, dos fábricas de producción de cuero y se asignarán 100 acres a inversores para que instalen fábricas de producción de cuero antes de fin de año.
El gobierno también está trabajando para mejorar el suministro de pieles y cueros de calidad.
Para ello, se capacitó a 703 desolladores y se proporcionó equipo de desollado subvencionado a 680 puntos de sacrificio.
Estas medidas tienen como objetivo garantizar un suministro constante de materias primas de alta calidad para la industria del cuero..
“Estamos fortaleciendo las capacidades locales de procesamiento de pieles y cueros para proveer materias primas de calidad, desde el curtido hasta los productos terminados, como zapatos, bolsos y cinturones”, destacó el presidente Ruto.
La visión del presidente Ruto para la industria del cuero es parte de una estrategia más amplia para fortalecer la resiliencia económica de Kenia a través del beneficio y la industrialización.