**Fatshimetrie: La vacunación contra la viruela se intensifica en la República Democrática del Congo**
Las autoridades congoleñas anunciaron que el martes llegaron 50.000 dosis de vacuna contra la viruela procedentes de Estados Unidos, una semana después de que llegara el primer lote de la Unión Europea.
Los adultos de las provincias de Équateur, Kivu del Sur y Sankuru, las tres más afectadas, serán los primeros en ser vacunados a partir del 2 de octubre, afirmó a la Associated Press Cris Kacita Osako, coordinadora del Comité congoleño de lucha contra la viruela simica.
La semana pasada, el primer lote de vacuna contra la viruela llegó a la capital del Congo, epicentro del brote. Las 100.000 dosis de la vacuna JYNNEOS, fabricada por la empresa danesa Bavarian Nordic, fueron donadas por la Unión Europea a través de HERA, la agencia de la Unión para emergencias sanitarias. El fin de semana pasado se entregó otro lote de 100.000 dosis.
Las 50.000 dosis provenientes de Estados Unidos serán de la misma vacuna JYNNEOS.
Estas 250.000 dosis representan sólo una fracción de los tres millones de dosis necesarias para poner fin a los brotes de viruela en la República Democrática del Congo, el epicentro de la emergencia sanitaria mundial. Los países de la UE se han comprometido a donar 500.000 dosis adicionales, pero el momento de su entrega sigue siendo incierto.
Desde principios de 2024, se han confirmado 5.549 casos de viruela en el continente, con 643 muertes asociadas, lo que marca un fuerte aumento en el número de infecciones y muertes en comparación con años anteriores. Los casos en la República Democrática del Congo representan el 91% del total. La mayoría de los casos de viruela en la República Democrática del Congo y en Burundi, el segundo país más afectado, afectan a niños menores de 15 años.
La semana pasada, el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud lanzaron un plan de respuesta a nivel continental al brote de viruela, tres semanas después de que la OMS declarara los brotes en 12 países africanos como una emergencia sanitaria mundial.
La República Democrática del Congo concedió una autorización de emergencia a la vacuna, que ya se ha utilizado en Europa y Estados Unidos en adultos. Por ahora, el lanzamiento se limitará a los adultos, siendo los grupos objetivo prioritarios aquellos que han estado en contacto cercano con personas infectadas y trabajadores sexuales, dijo el director general de los CDC de África, el Dr. Jean Kaseya, durante una conferencia de prensa la semana pasada.
La Agencia Europea de Medicamentos está revisando datos adicionales para poder administrar la vacuna a niños de 12 a 17 años, lo que podría ocurrir a finales de mes, dijo el director general de HERA, Laurent Muschel. El próximo lote de vacuna contra la viruela procederá de Japón y podría llegar este fin de semana, dijo Kacita Osako a la AP, sin especificar el número de dosis..
Esta intensificación de la campaña de vacunación contra la viruela en la República Democrática del Congo es crucial para frenar la propagación de esta enfermedad infecciosa y proteger a la población vulnerable, subrayando así el compromiso de las autoridades congoleñas y de la comunidad internacional de luchar juntos contra las epidemias y salvar vidas.